Papá Noel

¿QUIÉN ES PAPÁ NOEL? * ¿Quién es este señor regordete, con una blanca y larga barba, y que se viste de rojo? Ø Por todo el mundo, Papá Noel es reconocido por distintos y variados nombres. Es también llamado San Nicolás, Santa Claus, Viejito Pascurero, Padre hielo,… nombres que varían mucho según el idioma; de allí donde visite Papá Noel en la Nochebuena, noche de Navidad. Ø Las historias acerca de Papá Noel también varían, así como las formas que tienen los niños, según el país, de vivir esta ansiada noche. Ø La figura del viejito barrigudo, de tez rosada, vestido con traje rojo, y larga barba blanca, se ha convertido en el personaje principal de las fiestas de Navidad. Pero, ¿quién es este señor a quién miles de niños de todo el mundo, escriben una carta contando cómo se han portado y pidiendo un regalo para la noche de Navidad? * Una historia de Papá Noel... Ø Cuenta la historia que Nicolás nació alrededor del año 280 en Mira (Turquía). Criado en la cuna de familia rica y acomodada, desde su niñez, Nicolás siempre se hizo popular por su bondad y por su generosidad con los pobres. Siempre se preocupó por los demás. Pero una terrible epidemia de una enfermedad incurable dejó sin vida a su familia, haciéndolo heredero de una gran fortuna. A los 19 años de edad, Nicolás decidió entonces dedicarse al sacerdocio e invirtió su fortuna en hacer regalos a los niños pobres y huérfanos. Profesaba en un monasterio y fue nombrado posteriormente obispo, en Mira (Turquía). Ø San Nicolás fue un santo muy popular que falleció el 6 de diciembre del año 345. En razón de que la fecha del santo se acercaba a la de la Navidad, se decidió que San Nicolás sería una figura excelente para repartir regalos y golosinas a los niños el día de Navidad. Ø Aunque la leyenda de Papá Noel sea antigua y compleja, y proceda en gran parte de San Nicolás, la imagen familiar de Santa Claus, con el trineo, los renos, y las bolsas con regalos es una invención estadounidense. A los norteamericanos también se les responsabilizan por la imagen de Papá Noel. Ø En 1931 una marca de gaseosas (Coca Cola) encargó al caricaturista Thomas Nast que dibujara un Papá Noel para su campaña navideña. La imagen del Papá Noel vestido de rojo, con cinturón y botas negras, se quedó en el imaginario popular y jamás ha sido cambiada.Hoy día la historia varía bastante. Santa Claus vive en el Polo Norte donde mantiene un taller con duendes que le ayudan a fabricar los juguetes solicitados por los niños de todo el mundo. Además se mueve a través de un trineo llevado por lo siete renos a los que llama Bailarín, Saltador, Zalamero, Bromista, Alegre y Veloz, todo ellos liderados por RENO, el de la nariz roja, que fue el último en integrarse al grupo.